开片是说书(🔔)人因(yīn )聚(jù )众滋事，被(bèi )警察(🤳)（黄霑 饰(🧟)）(🚴)带到了警局问话，借(jiè )说(❕)书人之口讲(🥊)述了粤剧金牌(pái )编剧——南(🏻)海(hǎi )十三郎艺海浮沉的一(💅)生。作为(wéi )江太史(😝)公的十(🙎)三子，江誉镠(liáo )(📧)（谢君豪 饰）自由顽(🥤)皮，出入名流场所(🏃)。一次偶然的(de )舞会(huì )(🌱)，他(tā )遇到了(🔫)上(shàng )海的千金(📞)小姐(jiě )莉(lì )莉（吴绮莉 饰(shì )），然(rán )而(🍺)双方有缘相逢，无(💅) 份结亲。后来(lái )(🎴)，他跟随她来到(❄)上海(hǎi )，竟落得穷(🈳)困潦倒。
　　2年后，回到了广东的家中，他已被(bèi )学校除名。当时太史公已经年(🎅)事已高(gāo )，他便天天(🎦)去看(🐞)戏，从(cóng )不(🌳)受戏(🍢)班老板薛老五(wǔ )赏(shǎng )识(shí )，到后(🐋)来(👆)成为御(yù )用(yòng )编剧一鸣惊人，人(rén )送绰号——南(❔)海十三郎。然(rán )(🧗)而，时局(jú )动(⏸)荡，他到了江西写剧(🧜)本慰(✝)劳(🐩)前线(😜)战(☕)士(shì )，因看不过同行媚俗之(🦋)作(😄)，愤然出手，不欢而散。这(zhè )时一(🤨)次车祸，让他与昔日(🈶)恋人重逢，可惜(xī )她已嫁给老(🖼)外(💁)。十三郎(láng )郁(yù )郁寡欢，后来入寺修(xiū )行，却(🦇)在(zài )一(🙈)次(👵)代人祈福(👘)的对话中，得知(zhī )了自(zì )己(🔨)家(jiā )道中落的(🕰)败局，他疯了